Grenzgänger einstellen: Was Arbeitgeber in Liechtenstein wissen müssen

Grenzgänger sind in Liechtenstein kein Sonderfall, sondern der Normalfall: Mehr als die Hälfte aller Beschäftigten pendelt täglich aus dem St. Galler Rheintal, dem Vorarlberg oder Graubünden ein. Wer im Fürstentum Personal sucht, stellt also fast zwangsläufig Menschen mit Wohnsitz im Ausland an.

Der administrative Aufwand dafür ist überschaubar, aber er hat zwei Stolperstellen: eine Frist, die je nach Staatsangehörigkeit vor oder nach dem ersten Arbeitstag liegt, und eine Steuerfrage, deren Antwort vom Wohnsitzland abhängt.

Entscheidend ist die Staatsangehörigkeit, nicht das Wohnsitzland. Es gibt zwei Wege:

• EWR- und Schweizer Staatsangehörige — Grenzgängermeldebestätigung (GMB). Der weit häufigere Fall. Voraussetzung: Arbeitsort und Arbeitgeber liegen in Liechtenstein, und die Person kehrt täglich an ihren Wohnsitz zurück. Die Meldung erfolgt nach Arbeitsbeginn.
• Drittstaatsangehörige mit Wohnsitz im EWR oder der Schweiz — Grenzgängerbewilligung (G). Sie muss bereits vor dem ersten Arbeitstag beantragt werden. Wer hier die Reihenfolge vertauscht, beschäftigt jemanden ohne gültige Bewilligung.

Die Pflicht zur täglichen Rückkehr kennt eine Ausnahme: In der Pflege und im Gastgewerbe mit Zimmerstunden genügt es, wenn die Person mindestens einmal pro Woche an ihren Wohnsitz im EWR oder der Schweiz zurückkehrt.

Die vollständige Meldung der Grenzgängertätigkeit muss spätestens zehn Tage nach Aufnahme der Beschäftigung beim Ausländer- und Passamt in Vaduz eingehen. Die Frist läuft ab dem ersten Arbeitstag, nicht ab Vertragsunterzeichnung — plane die Unterlagen also gleich beim Onboarding ein.

Ausgestellt wird die Bestätigung als Ausweis im Kreditkartenformat, mit dem sich die Person bei einer Kontrolle als Grenzgängerin ausweisen kann. Seit Juli 2023 kommt zusätzlich die digitale Fassung dazu: Alle Inhaberinnen und Inhaber erhalten die eGMB automatisch und kostenlos in der eID.li-App.

Bei der Lohn- und Quellensteuer entscheidet das Wohnsitzland deiner Angestellten, und die beiden Nachbarländer werden unterschiedlich behandelt.

• Wohnsitz Österreich: Du ziehst vier Prozent Quellensteuer vom Lohn ab und führst sie an die liechtensteinische Steuerverwaltung ab. Für diese Fälle gibt es ein eigenes Zusatzformular.
• Wohnsitz Schweiz: Hier greift die Grenzgängerregelung des Doppelbesteuerungsabkommens (Art. 15 Abs. 4). Sie gilt nicht mehr, wenn die Person an mehr als 45 Arbeitstagen pro Kalenderjahr nicht an ihren Wohnsitz zurückkehrt — bei viel Reisetätigkeit oder auswärtiger Montage lohnt sich ein genauer Blick.

Wichtig für dich als Arbeitgeber: Die Haftung liegt bei dir. Hast du den Abzug nicht oder zu niedrig vorgenommen, kann die Steuerverwaltung den Betrag bei dir einfordern — unabhängig davon, ob du ihn beim Lohn berücksichtigt hast. Bei ungewöhnlichen Konstellationen klärst du den Fall besser vorab mit der Steuerverwaltung, als ihn im Nachhinein zu korrigieren.

Die Sozialversicherung folgt einer eigenen Logik: Grundsätzlich ist eine Person dort unterstellt, wo sie arbeitet — also in Liechtenstein. Sobald jemand aber in mehreren Staaten tätig ist, etwa im Homeoffice am Wohnsitz, kann die Unterstellung wechseln. Die AHV-IV-FAK-Anstalten geben dazu verbindliche Auskunft.

Weil der administrative Weg für EWR- und Schweizer Staatsangehörige kurz ist, kannst du deinen Suchradius bedenkenlos über die Grenze ziehen. Für die meisten Rollen ist das der entscheidende Unterschied zwischen einer Handvoll Bewerbungen und einem echten Bewerberfeld.

Zwei Dinge helfen dabei konkret: Nenne im Inserat den Arbeitsort mit Gemeinde, damit Pendlerinnen die Fahrzeit einschätzen können. Und gib eine Lohnspanne an — wer aus der Schweiz oder Österreich zupendelt, rechnet vor der Bewerbung nach, was unter dem Strich bleibt.

Wie ein Inserat aussieht, das wirklich Bewerbungen bringt, steht in Stelleninserat schreiben. Die Perspektive deiner künftigen Mitarbeitenden findest du im Ratgeber Grenzgänger in Liechtenstein — dort steht, was sie beschäftigt, bevor sie sich bewerben.